古代文学理论术语。是对优秀文学作品所具有的含蓄蕴藉、耐人回味的审美特征的概括。开以“味”论诗之先河的，是晋代的陆机，他在《文赋》中已经提到：“或清虚以婉约，每除烦而去滥，阙太羹之遗味，同朱弦之清泛。”南朝刘勰也很重视文学作品的“深文隐蔚，余味曲包”(《文心雕龙·隐秀》)。钟嵘更是“滋味”说的倡导者。他称五言诗为“众作之有滋味者也”(《诗品序》)，并以“指事适形，穷情写物，最为详切”和“宏斯三义(即赋、比、兴)，酌而用之，斡之以风力，润之以丹彩”作为诗作有“滋味”的基本条件。晚唐司空图则主张：“辨于味，而后可以言诗也。”(《与李生论诗书》)他所强调的“辨于味”，是要能“知味外之旨”；也就是说，要能体味“咸酸之外”的“醇美”。宋代以后的诗论家，多主“味外”之说，认为好诗须有悠长的“余味”。欧阳修称赞梅尧臣的诗“又如食橄榄，真味久愈在”(《水谷夜行》)。杨万里讲：“诗已尽而咏方永，乃善之善也。”(《诚斋诗话》)清代吴雷发也讲：“味外有味，诗之绝类离群者也。”(《说诗菅蒯》)由上述可见，以“味”论诗是中国古代诗论的重要传统之一。