南朝宋诗人谢灵运、谢惠连与齐诗人谢跳的合称。谢灵运是南朝山水诗的开山始祖。他寄情山水，登临寓目，每每发为篇咏，创作了大量山水诗，开创南朝山水诗一派。其族弟谢惠连，幼而敏悟，深得谢灵运赏识。据说“康乐每对惠连，辄得佳语”，其“池塘生春草”名句，即为苦思竟日后忽见谢惠连触发而得，谢灵运自称有“神助”(见钟嵘《诗品》卷中)。谢惠连的诗文辞清艳，笔调轻灵，眉宇面目颇似谢灵运，所以钟嵘《诗品》称其《秋怀》《捣衣》之作，“虽复灵运锐思，亦何以加焉”。至于谢脁，则是继谢灵运以后第一个大量创作山水诗的诗人。他的诗割弃了谢灵运山水诗中“玄言”的尾巴，把山水诗的创作推向坦途。惟其如此，后人将3人并称，合3人之作为《三谢诗》。《唐子西语录》云：“江左诸谢诗文，见《文选》者六人。希逸无诗，宣远、叔源有诗不工，今取灵运、惠连、玄晖诗合六十四篇为《三谢诗》。”(宋胡仔《苕溪渔隐丛话前集·国风汉魏六朝下》引)明人何良俊也称：“诗自左思潘陆之后，至义熙、永明间又一变矣，然当以三谢为正宗。”这个“变”，正是指“庄老告退，而山水方滋”(《文心雕龙·明诗》)，三谢实为领袖人物。