近代文言章回小说。20章。南邨(杨南邨)著。1914年中国图书公司和记印刷所(上海)印行。卷首有沈东讷《序》、彭鹤龄《序》、倪承灿《序》、病痴《序》及菰萩等6人题词、题诗。各回有沈东讷评语。又有1915年9月小说丛报社(上海)铅印本。

本书叙述了两对青年悲欢离合的故事。清末，扬州富豪吴玉樵元宵宴友，不幸火起，华屋成灰，旋又被诬入狱。官府以罪论抵，变卖家产不足，将其二女分别卖与妓院，得金以偿。吴妻早逝，二女年幼；姐靓云，10岁；妹眉影，8岁。吴玉樵痛不欲生，冤死狱中。靓云与眉影，在火坑里熬煎了10年，却都出脱为绝世佳人，并都有了意中情郎，差堪告慰。靓云恋情于官宦子弟阮菊夫，眉影钟爱于盐署职员赵青田。不料菊夫喜新厌旧，初对靓云恋恋不舍，继而弃之不顾，却对眉影纠缠不休。鸨母趋炎附势，逼眉影从菊夫，遭到断然拒绝。菊夫便施阴谋诡计，致靓云迁怒，青田生疑。眉影因此怨极，几乎屈死。几经曲折，眉影与青田和好如初，而靓云对菊夫也痴情如故。菊夫见一计不成，又与奸人勾结，诬青田与革命党案有牵连，致使青田无辜被捕。不久，辛亥武昌起义，青田获释出狱。为避兵乱，青田偕母离家，旋赴上海治病。由于奸人弄舌，胥统领招眉影赴宴，以寻欢作乐。鸨母惧淫威慕财富，逼迫眉影前往。眉影坚决不从，被兵士挟持而去。眉影不甘沉沦，以智脱身，不料途中又遭歹徒劫持，被转卖在上海一家妓院为娼。此时青田已识菊夫之奸诈，靓云亦知菊夫之险恶。靓云悲愤已极，便趁菊夫酒醉酣睡，以利剪刺其喉，致其毙命。事后靓云如疯似狂，匆匆逃走，不知去向。青田在上海获悉眉影苦不堪言，急往相救，终于喜结良缘。

小说通过一双姐妹的苦难遭遇，反映了旧中国妇女的悲惨命运。“观夫靓云之薄命，为普天下女子悲；观夫青田、眉影遇合之艰，又为普天下痴儿女惧。”(沈东讷评语)作品并从一个侧面反映了当时动荡的社会现实，也具有一定的认识价值。且情节曲折，描写细腻，时有荡气回肠，扣人心弦之笔，在同类作品中别具一格。