现、当代作家、剧作家。白族云南大理人。中国作家协会、戏剧家协会会员。幼时读私塾，因家庭贫困而失学，到下关一家商店当学徒。此时开始接触新文学，读了鲁迅、郭沫若、茅盾、蒋光慈、巴金、谢冰心等人的作品，并提笔学写文章，向省城和上海的一些报刊投稿，有的得以发表。1936年孤身徒步从下关走到昆明，在舅舅的帮助下进了中学读书。抗日战争爆发后，积极参加抗日救亡活动，演戏、画画、唱歌，宣传抗日。毕业时被校方扣发文凭，后以同等学历考入由北京迁到昆明的中法大学文史系。积极参加学生运动，加入“联大新诗社”，写了长诗《死在战场以外的士兵》，得到闻一多的奖掖，并亲自在反内战的群众集会上朗诵。他还写有一些杂文、短篇小说发表在昆明、重庆、桂林等地的进步报刊上。解放后一直在云南省文化局工作，曾任云南省政协副主席、全国文联委员、中国戏剧家协会云南分会副主席、云南省政府委员、云南省文化局副局长等职。这些年，主要精力集中于戏剧改革工作，整理、改编、移植、创作《牛皋扯旨》、《鼓滚刘封》、《京娘送兄》、《送京娘》、《打瓜招亲》、《闹渡》、《探干妹》、《望夫云》、《借亲配》、《葫芦信》、《高山红霞》、《打舅娘》、《养花》等一批剧目。其中，滇剧《借亲配》由长春电影制片厂拍成电影，白剧《望夫云》在北京演出受到好评。除此，还撰写了《白族吹吹腔源流初探》、《谈唱腔、说白、身段与做工的安排和运用》等关于地方戏、民族剧种的研究文章数十篇，出版有《戏曲史要略》和《戏曲杂谈》等专著。出版戏曲剧本集《牛皋扯旨》，其中《牛皋扯旨》获1956年全国优秀剧目奖，《望夫云》获1980—1981年全国话剧、戏曲、歌剧优秀剧本奖。