当代中篇小说。阿城著。初载《上海文学》1984年第7期。获1983—1984年全国优秀中篇小说奖。1985年11月北京作家出版社曾以《棋王》为书名出版过作者的中短篇小说集。作品以知青上山下乡运动为背景，突出写了知青王一生(外号“棋呆子”)两件大事：一是吃，二是下棋。王一生出身贫寒，挨过真正的饿。他对于吃，十分郑重、虔诚和精细，而且吃相甚恶：“吃得很快，喉节一缩一缩的，脸上绷满了筋”。“有时你会可怜那些饭被他吃得一个渣儿都不剩，真有点惨无人道”。王一生虽然俗而且呆，但他不偷不骗，靠诚实的劳动养活自己，他活得实在、磊落，甚或壮烈。王一生对下棋着了“魔”，有时竟不顾百里之遥，去找人对弈。王一生迷于棋，一是表现他对那场乱糟糟的政治运动的厌烦和躲避：“何以解不痛快？唯有象棋”。二是表现他的理想和精神追求。他拜一个以“捡废纸”为生而精通棋艺的老头为师，奉“为棋不为生”为圭臬，时时处处维护中华棋道的纯洁与尊严，不仅棋艺超群，而且人品高尚。他希望参加象棋比赛，但听说倪斌通过送礼打通关节，便感到受了莫大污辱，“被人作了交易”，拒不参加比赛。他“把性命放在棋里搏”，9局连环，车轮大战，获得全胜。弱体托出了强魂，寒门养出了高士，在逆境中锤炼出正直、自尊的人格。“衣食是本，自有人类，就是每日在忙这个。可囿在其中，终于还不太象人”。王一生既着重“衣食”这个“本”，又不“囿在其中”，在精神上自有追求，自有境界，可以说是一个真正意义上的人。作品多用白描手法，语言简洁质朴、精警传神，在淡淡的冷静的叙写中，蕴含无尽的感喟和痛楚，于朴讷若拙中包孕着丰富动人的哲理。《棋王》发表后，评价不一，但有一点是共同的，即作品通过棋呆子王一生，表现了一种传统的人生哲学，一种东方民族特有的文化精神，堪称文化寻根小说的奠基之作。作品曾被改编成同名电影，搬上银幕。