唐初著名学者，经学家。字冲远(一作仲远)。冀州衡水(今属河北)人。早年知书，每日可记诵千言。尤精于《左传》、《尚书》、《易》、《毛诗》、《礼记》，兼长书法。隋大业初年，举明经高第，授河内郡博士。孔颖达曾在东都与天下儒官讲座儒家经典，年龄最少而学冠群儒，竟遭到宿懦忌恨而欲暗杀他。入唐，为秦王府文学馆学士。武德九年(626)，授国子博士。贞观初，封曲阜县男，转给事中。多次进献忠言，进国子司业，迁太子右庶子。与魏徵等撰成《隋书》115卷，进位散骑常侍。贞观十一年(637)，与朝贤修定《五礼》，进为子爵。曾从太子李承乾之命，撰《孝经义疏》(已佚)，受到学者称赞。贞观十二年，拜国子祭酒，仍侍讲东宫。承乾不循法度，每犯颜进谏。贞观十七年，以年老致仕。贞观十八年，图形于凌烟阁。贞观 二十 二年卒，年74。孔颖达著述丰富。与颜师古等撰《五经正义》180卷(《周易正义》14卷、《尚书正义》20卷、《毛诗正义》40卷、《礼记正义》70卷、《春秋正义》36卷)，融合南北经学家见解，成为经学注疏定本，极受唐太宗称赞，付国子监施行。还与长孙无忌等合撰《大唐仪礼》100卷。《旧唐书·经籍志》及《新唐书·艺文志》称其有文集5卷，未见传本。《全唐文》卷146存其文7篇。