民间幻想故事中的一类。指动物植物与人类互变的故事。这类故事往往通过变形的方法使善良正义者战胜邪恶非正义者，或使劳动人民得到神仙、精灵的帮助，表现了人民群众对幸福生活的向往和追求。它可以衍生出许多类型的故事，如田螺娘型、毛衣女型、狗耕田型、两兄弟型、龙女型、蛇郎型等。许多传说也使用变形的手法。变形的运用，表现了劳动人民丰富而优美的想象力，是劳动人民创作智慧的表现。但“变形”是一种原始观念，原始人类由于思维认识能力的低下，认为世界万物都有“灵魂”存在，万物的形体只是这些“灵魂”的躯壳，因此某种神力可以使万物之间互相变化。变形的情节在神话中使用很多，如盘古开天辟地死后身体化为日月星辰与万物，夸父的手杖化为桃林，精卫死后化为鸟等都是。人类学派故事理论据此认为这类幻想故事中的“变形”因素即是原始文化的“残留物”。但实际上它已被加工改造并赋予时代的色彩，这种色彩常常表现为阶级性的特点。