现代作家，原名于民。山东潍县人，在烟台长大。1937年参加革命，次年8月在延安加入中国共产党。1939年任延安《新中华报》记者、编辑。1940年至1944年任鲁迅艺术文学院戏剧系教员、实验剧团研究科长、副团长、党支部书记。1945年任延安中学教导主任。1946年任山东大学文学系讲师。1947年末转东北电影制片厂，从事电影文学活动。1949年到北京工作。1953年起到鞍山体验生活，曾兼任鞍钢轧钢工程公司党委副书记。解放以来，任历届中国电影工作者协会理事，第四届中国文联全国委员会委员。曾当选为第三届全国人民代表大会代表。鞍山市第一至第六届人民代表。现任中国电影家协会书记处书记、《电影艺术》主编。于敏坚持写工人和工业题材，创作有电影文学、小说、散文、报告文学、文艺论文等各种体裁的作品。他所编的电影剧本《桥》是新中国电影史上的第一部故事片，在银幕上第一次出现解放了的工人形象。其他电影剧本有《赵一曼》、《高歌猛进》、《无穷的潜力》、《工地一青年》、《炉火正红》、《平常女人的故事》、《天外还有青天》，长篇小说有《第一个回合》(曾被叶圣陶赞扬为“一部好小说”)。散文有《西湖即景》、《姑苏两日游》、《手》、《匡庐即景》、《罗丹艺术馆所见》等，报告文学有《老孟泰的故事》、《王秀兰和姐妹》等，文艺论文集有《探索》，翻译有《演员的工作》、《巴甫洛夫》等。