（前551或前552—前479）春秋思想家﹑教育家。字仲尼，后人尊称孔子。其先为宋人，生于鲁国陬邑（今山东曲阜）。幼孤，与群儿嬉戏，常陈俎豆，学礼。据《史记·孔子世家》﹑钱穆《先秦诸子系年》，云孔子家贫且贱，及长，为季氏委吏﹑乘田吏。年三十余，适齐，在齐闻《韶》乐，称三月不知肉味。不得志，返鲁。其时鲁陪臣执国政，孔子不仕，聚徒讲学。或尝至周，问礼于老子。年过五十，为中都宰，迁司空﹑大司寇。鲁定公十年，齐﹑鲁二君会于夹谷，孔子摄相事，不屈于齐。又建议毁季氏三都。以鲁政不可为，乃携弟子子路﹑子贡等周游列国。适卫，见卫灵公夫人南子。过曹，历宋﹑郑﹑陈﹑蔡﹑楚诸国，皆不见重用，前后十四年，乃返鲁。鲁哀公十六年（前479），病卒。年七十二或七十三。

孔子为历代所宗奉，号称至圣。自汉代始，其学说即为我国政治﹑文化之正统，历时二千余年，影响之大，无与伦比。晚年致力教育，弟子三千，身通六艺者七十二人。孔子重视文化，整理典籍。与之有关或据以传授弟子之典籍，后世均尊奉为“经”。《春秋》一书，前人多以为孔子自作，经近世学者考定为鲁国史书，或曾经其修订。《论语》二十篇，皆为弟子后学所记其言行。于文学重经世致用，论《诗》三百篇，如“思无邪”，“不学诗，无以言”，“诗可以兴，可以观，可以群，可以怨”等，又论美恶﹑文质，精神﹑人格诸多方面，皆言简义丰，为我国二千年来文学理论批评不祧之祖。有关文艺之论述，《礼记》等书亦多有记载。南宋时，以《论语》﹑《孟子》与《礼记》中《大学》﹑《中庸》合称“四书”，为旧日士子必读之书。其名言警语，至今犹视为格言。今存《论语》注释，以三国魏何晏《论语集释》为最早，清人刘宝楠《论语正义》较为通行。今人杨伯峻有《论语译注》，中华书局排印本。