（1577－1631）字海若。南直滁州全椒（今属安徽）人。祖父务农，父行医，家事稍丰，因供沛读书攻举业。性超敏，十四岁选为博士弟子员，万历三十四年（1606）首赴乡试不举，后又连战皆北，外出坐馆教书，仍隅居苦读，矻矻不少休，至四十六年四十一岁时补廪生，崇祯四年（1631）卒，年五十五。生五子，长子国鼎及幼子国龙崇祯十六年中进士，三子国缙﹑四子国对清顺治时中进士，吴氏因成全椒望族，科第相继数世，至雍﹑乾时，其后人吴敬梓﹑吴烺始与科考决绝。沛亦能诗文，卒后其诸子辑其遗著为《西墅草堂集》五卷，诗一卷，辑其诸体诗百余首，文四卷，辑其序﹑记﹑说﹑论﹑书﹑启等文数十篇，姜曰广﹑冯元飙序，卷后五子各有跋文。现存清康熙十二年（1673）重刊本。诗文多表现其对功业之企望追求，虽屡经挫折而矢志不渝，故后吴敬梓虽对科举有理性批判，仍对先祖充满景仰之情，见其《移家赋》及《西墅草堂歌》。吴沛生平略见《（康熙）全椒县志》卷一〇。