（1875—1937）原名必成，艺名木铎。湖北鄂城人。光绪二十五年（1899）留学日本，肄业于早稻田大学理化专修科。在东京结交宋教仁﹑黄兴，入同盟会。并观看了春柳社演出的新剧《黑奴吁天录》﹑《热血》等，很感兴趣。三十三年归国，与王钟声合作演出新剧，并一同应田际云之邀北上至京，在玉成班演出新剧。宣统三年（1911）与光华﹑燕士组织剧团到大连﹑威海一带演出。武昌起义爆发，即率全团乘日轮去烟台，途中迫使日本船主停靠登州码头，随即攻占登州，就任山东军政府登黄都督。1912年，改任烟济登黄司令。袁世凯就任总统后，辞职南下。至上海，应夏月润兄弟及潘月樵之邀，搭新舞台演戏。“都督唱戏”，在上海传为一时佳话。1913年，反袁二次革命失败后流亡日本，约请苏少卿带上海开明剧社至日本合作演出《复活》﹑《林冲》诸剧，以演剧所得接济当时流亡海外的革命党人。1915年随同中国留日学生回国请愿，反对签订二十一条，被袁世凯逮捕，至袁死后方才被释。出狱后即组织剧团编演京剧《皇帝梦》，自饰袁世凯，至各地演出。“因为他在演戏时，喜欢见景生情，借题发挥，讽刺军阀官僚，因而往往触怒当道”（梅兰芳《戏剧界参加辛亥革命的几件事》），为当道者所不容，晚年长期过着颠沛流离的生活。1937年5月病卒。

刘艺舟兼演新剧与京剧，一生创作﹑翻译﹑改编京剧﹑新剧剧本数十种。杨尘因谓其“文章隽浚超逸，洵利时之品”（《刘艺舟传》）。欧阳予倩则认为：“（他）在台上发表言论过分突出个人，便不仅破坏了戏的完整，而且使同台角色难于配合。最初台上的长篇言论有的也能使观众动容，后来因为太多，也就渐渐不受欢迎。可是刘艺舟一直保持着他的作风。”“他由于强调个人奋斗，没有很好跟人合作过，尤其在艺术方面没有留给人一点印象”（《谈文明戏·刘艺舟》）。其所编主要剧目有《爱国血》﹑《张汶祥刺马》﹑《隔帘花影》﹑《黄龙血》﹑《复活》（据日文剧本编译）﹑《林冲》等（以上新剧），《皇帝梦》﹑《伍员伐楚》﹑《石达开》（以上京剧）及汉剧《百灵庙》等。据其子刘木铎云：“父亲去世后，我把这些剧本寄存在桂林，抗战时失散了，竟一本也没有留下来”（《回忆我的父亲——刘艺舟》）。生平事迹见刘木铎《回忆我的父亲——刘艺舟》（载《戏曲研究》第八辑，文化艺术出版社1983年5月刊）﹑杨尘因《刘艺舟传》（载周剑云编《鞠部丛刊·近世伶工事略》）﹑梅兰芳《戏剧界参加辛亥革命的几件事》（载《戏剧报》1961年第十七﹑十八期）等。（梁淑安）