（772——842）字梦得，行二十八。旧称中山或彭城人，皆指郡望而言。实为洛阳（今属河南）人。出生于江南。幼年随父寓居嘉兴﹑吴兴一带，从诗僧皎然﹑灵澈学诗。贞元九年擢进士第，又登博学宏词科。十一年，授太子校书。十六年，为徐泗濠节度掌书记，随杜佑出师讨伐徐州叛军。旋改任淮南节度掌书记。十八年，调任渭南县主簿。次年入朝为监察御史。二十一年正月，顺宗即位，任王叔文等人革新政治，擢刘禹锡为屯田员外郎，判度支盐铁案，协助杜佑﹑王叔文整顿财政，使奸吏衰止。是年八月，顺宗内禅，宪宗即位，改元永贞。刘禹锡先贬连州刺史，再贬朗州司马。居朗州九年，与柳宗元诗书往还，探讨学术。元和十年二月，召至京师。因赋玄都观看花诗得罪执政，再出为播州刺史。经裴度说情，改刺连州。长庆元年冬，为夔州刺史。四年，调任和州刺史。宝历二年罢归洛阳。大和元年，授主客郎中分司东都。二年春入朝为主客郎中，赋《再游玄都观绝句》以见不屈之志。不久，兼任集贤殿学士，三年，改官礼部郎中，仍兼集贤殿学士。四年间共整理新书二千余卷。五年十月，出为苏州刺史，转汝﹑同二州刺史。所在皆能救济灾荒，纾民之困。开成元年秋，被足疾，改任太子宾客﹑分司东都。后加秘书监﹑检校礼部尚书衔。虽年老多病，而时思振拔。会昌二年秋，病故于洛阳。世称刘宾客。刘禹锡晚年有“诗豪”之称。与白居易齐名，合称“刘白”。其诗能继承《诗经》美刺传统，吸收民歌营养，紧密联系社会现实，多讽兴之作。《调瑟词》﹑《武夫词》﹑《聚蚊谣》﹑《飞鸢操》等于赋役繁重﹑武夫跋扈﹑宦官专权等社会问题痛下针砭。《竹枝词》﹑《杨柳枝词》﹑《浪淘沙词》﹑《踏歌词》等民歌体组诗，极为脍炙人口。尤其是《竹枝词》十一首，兼有七绝声律谐婉与民间竹枝曲调凄凉怨慕之长，又大量采用谐声双关﹑回环重迭手法，含思婉转，韵味深厚，苏轼誉为“词意高妙”，“奔轶绝尘”（《豫章黄先生集》卷二六引）。怀古酬赠之作亦多名篇。《金陵五题》之一《石头城》诗，白居易“掉头苦吟，叹赏良久”。认为“后之诗人不复措词矣”（《金陵五题序》）。名句如“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”﹑“莫道桑榆晚，为霞尚满天”﹑“马思边草拳毛动，雕盼青云睡眼开”，亦颇为人所称道。宋蔡絛谓“刘梦得诗典则既高，滋味亦厚”（《苕溪渔隐丛话》后集引《西清诗话》），明胡应麟称其诗“骨力豪劲”，洵非溢美之辞。其论诗名言“境生于象外”及“片言可以明百意，坐驰可以役万景”（《董氏武陵集纪》），对意境说之形成，有一定贡献。其散文擅长说理。如《天论》三篇等，推理缜密，雄健晓畅。其他如《因论》七篇﹑《华佗论》﹑《辩迹论》等，短小精悍，辞藻华美，题旨隐微，切中时弊。宋谢采伯谓“唐之文风，大振于贞元﹑元和之时。韩柳倡其端，刘白继其轨”，“皆足以拔于流俗，自成一家之语”（《密斋笔记》）。《新唐书·艺文志》著录《刘禹锡集》四○卷，今传者称《刘梦得文集》或《刘宾客文集》，他如《传信方》二卷﹑《刘白唱和集》三卷﹑《汝洛集》一卷﹑《彭阳唱和集》三卷﹑《吴蜀集》一卷，均佚。《全唐诗》编其诗为一二卷，见三五四至三六五。《全唐诗逸》收其断句五联，《全唐诗补编·续补遗》卷五补诗二首，又《续拾》卷二七补四首又五句。《全唐文》编其文为一二卷，见卷五九九至卷六一○，又《唐文拾遗》卷二五录其文一篇。生平事迹见《旧唐书》卷一六○﹑《新唐书》卷一六八本传。今人卞孝萱著有《刘禹锡年谱》。（吴汝煜）