（456—536）南朝齐﹑梁隐士﹑学者﹑文人。字通明，自号华阳隐居。丹阳秣陵（今江苏南京）人。十岁时得葛洪《神仙传》，读后便有隐居之志。宋末，萧道成为相，引为诸子侍读。齐武帝永明九年（491），授奉朝请，不事郊游。家贫，求县令不遂。永明十年，辞官。朝中公卿饯之，车马填咽。归隐于句容茅山，立道馆，又遍历名山，寻访仙药。时沈约为东阳郡守，致书邀之，不应其请。梁武帝早与之游，齐末，弘景援引图谶，证以天命在梁，令弟子进呈。梁武帝即位，恩礼愈优，书问不绝，冠盖相望。国有大事，无不加以谘询，王公权贵时相参候，人号“山中宰相”。梁武又令其炼丹，不成，托言药物不精，信之，敬礼尤甚。普通初，萧纲为南徐州刺史，召见，谈论数日，深加敬异。晚年又奉佛。大同二年（536），卒。年八十一。诏赠中散大夫，谥贞白先生。萧纲﹑萧绎为作墓志﹑墓碑。

弘景圆通谦谨，聪明颖悟，好读书著述，老而弥笃。经史文学﹑阴阳五行﹑历数星算﹑山川地理﹑物产﹑医药无不通晓，史言其“一事不知，以为深耻”。又工书，庾肩吾《书品》列入“中之下”，评为“仙才翰采，拔于山谷”。著述极富，有《学苑》﹑《古今州郡记》﹑《论语集注》﹑《本草集注》等约三十种，又有未竟之稿十种，多已亡佚，《四库全书》收入《真诰》﹑《古今刀剑录》﹑《真灵位业图》三种。《真诰》二十卷，陶弘景自言为杨羲口述而加笔录并为之注，虽言仙家无稽之说，然所记时人行迹，颇有可资考证者。有文集三十卷，内集十五卷，为陈武帝敕令江总所编，江总并为之序，佚。明人辑录为《陶隐居集》（一名《陶贞白集》）二卷，见正统《道藏》﹑汪士贤《汉魏诸名家集》﹑张溥《汉魏六朝百三家集》。存诗七首，文三十篇，分见《先秦汉魏晋南北朝诗》﹑《全上古三代秦汉三国六朝文》。其“山中何所有”一诗，意境高远，向为后人所称。