（生卒年不详）字约之，自号百衲居士（《苕溪渔隐丛话》后集卷三三），别号无为子（《直斋书录解题》卷二二），兴化军仙游（今属福建）人，蔡京季子。年二十，入馆阁为侍从。政和中，官至徽猷阁待制。八年，坐不受道录事勒停，后复官。宣和中，拜礼部尚书兼侍讲。五年，以私自撰著诗话，为言者论列，再勒停（《能改斋漫录》卷一二）。六年，其父蔡京复相，起为龙图阁学士兼侍读，诸政事悉决于絛，窃弄权柄，恣为奸利。靖康元年，与其父同被远窜，流放至白州。绍兴中，死于贬所。蔡絛虽盗权怙势，但博学能文，撰著《铁围山丛谈》，上自乾德，下及建炎﹑绍兴间事，无不详备，富有文彩，被誉为说部佳本；又著《西清诗话》，多载元祐诸人诗词，论诗主苏轼﹑黄庭坚之说。《铁围山丛谈》今存嘉靖庚戌雁里草堂钞本﹑《知不足斋丛书》本﹑《学海类编》本，中华书局1983年出版有冯惠民﹑沈锡麟校点本。《西清诗话》今存清抄本。又著有《国史后补》﹑《北征纪实》，今已佚。《全宋文》卷四○八九收有其文。事迹见《宋史》卷四七二《蔡京传》以及点校本《铁围山丛谈》点校说明。（棘园）