字恪士，一作確士，号觚斋，晚号觚庵。浙江山阴（今绍兴）人，隶籍直隶宛平（今属北京）。少年能诗。弱冠南游，历湘﹑赣﹑鄂﹑皖﹑吴﹑越诸地。光绪十六年（1890年）进士。以翰林改官刑部，外任道员。甲午中日战争时，在台湾佐巡抚唐景崧戎幕。次年，台湾民主国成立，入阁为内务大臣，未几，随唐景崧返大陆，居江南。二十八年，为江南陆师学堂总办。次年，赴上海参与查办《苏报》案。后移官江西，摄赣南道。宣统二年（1910）任甘肃提学使，署布政使。1913年任甘肃肃政使。晚归江南，筑室南京西溪与杭州西湖，与陈三立﹑陈曾寿等唱和往还。其“诗疏达清真，与其妹婿陈三立同出宋人，而气体不类”（李肖聃《星庐笔记》）。陈三立序其诗称：“觚庵诗感物造端，摄兴象空灵杳蔼之域，近益托体简斋（陈与义），句法间追钱仲文（钱起）。”（《觚庵遗诗·序》）陈诗尝从其学诗，乃于郑孝胥﹑陈三立二派外，自成一宗。曾经世事浮沉，诗亦或及之，多衰愁哀感，而尤工于写景，淡远处每从苦吟而得。“尝论作诗之法，谓遣词宜用子部罕经人道语，方能壁垒一新”（狄葆贤《平等阁诗话》）。陈衍谓其“度陇后所作，则工力甚深，苏堪（郑孝胥）所谓得‘杜味’者”（《石遗室诗话》）。著有《觚庵诗存》四卷。生平事迹见李肖聃《星庐笔记》，陈三立《觚庵遗诗·序》。（王飚）