（247—300）晋诗人﹑辞赋家。字安仁。荥阳中牟（今属河南）人。祖﹑父均为郡守。少以聪颖有才见称，乡邑号为奇童。年十二，与杨肇女订婚。晋武帝代魏（265），随父芘在琅玡，作《沧海赋》﹑《射雉赋》。次年，为荀𫖮司空掾。与夏侯湛交善。二人皆貌美，时人谓之连璧。泰始四年（268），作《籍田赋》。其后迁荀𫖮太尉掾，𫖮卒，又在贾充府为掾，兼任虎贲中郎将。栖迟僚属，前后凡十余年。时尚书仆射山涛，年过七十，犹领吏部，王济﹑裴楷等并以高门为武帝亲遇，与贾氏相左。岳怨愤，乃私署阁道为谣曰：“阁道东，有大牛。王济鞅，裴楷鞧，和峤刺促（《世说新语·政事》作‘剔嬲’，王﹑裴﹑和三人序次亦有不同）不得休”。意谓山涛年老昏庸，为他人牵制操纵而不得自立。咸宁四年（278），作《秋兴赋》，序云“夙兴晏寝，匪遑底宁，譬犹池鱼笼鸟，有江湖山薮之思”，乃屏居天陵东山。是年或次年，出为河阳令，自负其才，郁郁不得志。太康四年（283）前后，转怀县令。有《在怀县作》诗。在河阳﹑怀县并有政绩。太康六年（285），以公事免。惠帝即位，杨骏辅政，高选吏佐，以岳为太傅主簿，与陆机﹑木华同府。次年，杨骏为楚王玮所杀，僚属皆当从坐。岳在河阳时识公孙宏，待之甚厚，其时宏为楚王玮长史，言之于玮，乃得免，除名为民。作《夏侯常侍（湛）诔》。元康二年（292），起为长安令，作《西征赋》。六年，返洛，补博士，未拜，以母疾去官，居洛水之滨，作《闲居赋》。岳热中轻躁，与石崇等谄事贾谧。贾谧“二十四友”，岳与石崇﹑欧阳建皆为主要人物。谧与其妻每出，岳等辄望尘而拜。《晋书》限断之议，亦出于岳。本年，石崇出为征虏将军，监青﹑徐诸军事，时王诩当还长安，崇与文士三十人送于金谷，昼夜游宴，并各赋诗，岳与会有作。时陆机入为尚书中兵郎，岳为贾谧作诗赠之。寻为著作郎，转散骑侍郎，迁给事黄门侍郎。八年，妻杨氏卒。岳笃于伉俪，作《哀永逝文》﹑《悼亡诗》﹑《哀诗》。九年（299），贾后﹑贾谧密谋废太子遹，逼之饮，醉，使潘岳作太子语气，起草祷神而欲自立之文，以此为罪证而竟废之。永康元年（300），赵王伦政变，贾谧被杀。伦有嬖人孙秀，在琅玡时曾为潘岳小史，岳数挞辱之。时秀为中书令，岳谓秀“犹忆畴昔周旋不”，秀答以“中心藏之，何日忘之”。俄而秀劝赵王伦收杀石崇﹑潘岳等。弃市时，引其《金谷集诗》结句谓石崇曰：“可谓‘白首同所归’。”时年五十。

岳工诗善文，为西晋一代作手，与陆机合称“潘﹑陆”，又与从侄潘尼合称“两潘”。《世说新语·文学》引孙绰语谓“潘文浅而净，陆文深而芜”，注引《续文章志》则谓“岳为文选言简章，清绮绝伦”。《诗品》列之入上品，云：“其源出于仲宣。《翰林》叹其翩翩然如翔禽之有羽毛，衣服之有绡縠，犹浅于陆机。谢混云：‘潘文烂若舒锦，无处不佳；陆文如披沙简金，往往见宝。’嵘谓益寿轻华，故以潘为胜；《翰林》笃论，故叹陆为深。余常言陆才如海，潘才如江。”此二论出，潘﹑陆高下，遂为后世论者题目。《文心雕龙》则屡称其哀辞，《才略》言“潘岳敏给，辞自和畅。钟美于《西征》，贾余于哀诔”，《哀吊》言岳之哀辞“虑善辞变，情调悲苦，叙事如传。结言摹诗，促节四言，鲜有缓句。故能义直而文婉，体旧而趣新”。《晋书》本传亦言其“辞藻绝丽，尤善为哀诔之文”。以今存潘岳作品证之，前人之说大体得当。有集十卷，佚。明人辑录遗文，汪士贤《潘黄门集》六卷，有《汉魏诸名家集》本，张溥《潘黄门集》一卷，有《汉魏六朝百三家集》本。其文今存六十一篇，见《全上古三代秦汉三国六朝文》；诗今存十九首并残句，见《先秦汉魏晋南北朝诗》。