（1809—1874）字翼廷，号莲村，别号晦斋﹑寄云山人等。江苏无锡人。幼时家贫，十五岁即训蒙里中，以馆谷养亲。道光十五年（1835）补金匮学附生。十九年肄业江阴暨阳书院。二十二年应江阴少尹姚某之聘，就署教读，编《发蒙必读》﹑《续神童诗》﹑《续千家诗》等课童蒙，并刻印分送，各塾争相传写。二十五年，集资设义塾数处，供贫家子就读。二十八年，以其地多溺女，倡立“恤产保婴会”。曾五应乡试不中，至咸丰二年（1852）绝意于进取，“专以挽回风俗，救正人心为汲汲”（吴师澄编《余孝惠年谱》）。时太平军进军长江流域，引起朝野震惊，余治为此到各地宣讲，并编演皮黄俗剧，以之“教化”百姓，以期“化暴为良”。八年，以宣讲功由附生保举训导，加光禄寺署正衔。同治五年（1866），充广方言馆监督，六年赴上海，于上海县城西设普育堂。十三年病殁于苏州。门人私谥孝惠。

余治是第一个大量创作皮黄剧本的文人剧作家，一生编撰皮黄剧本数十种，并组织贫家子，成立童伶戏班，请梨园老艺人教戏，亲自指导排练，赴各地演出。虽“资用屡困，谤讥屡作”仍“力经营之不少衰”（郑官应《庶几堂今乐·跋》）。郑振铎云：“他并不用传统的昆曲来组成他的剧本，他的剧本的唱白，乃采用的是当时流行的“皮黄调”的式样。这是他的足以自立于中国戏剧史上的一端”（《文学大纲》四四章第一节）。卢前认为：“余治的成就，虽未能臻于至上；余治的精神，却颇有可取”“他的胜人处，在认识俗剧，能利用俗剧与大众接近”，“颇帮助皮黄的进行”；但亦指出他的缺点是教训气味太浓，缺乏情趣，以至“终于不能在舞台上永存”（均见《〈朱砂痣〉的作者余治》）。亦有人认为其作品“思想反动，艺术拙劣”，毫无可取之处，认为其人为“反动作家”﹑“无聊文人”，“基本上已被人民群众所唾弃”（白甲《一部要和〈水浒〉作对的剧本》）。余治平生所撰皮黄剧本共三十余种，现存《后劝农》﹑《活佛图》﹑《同胞案》﹑《义民记》﹑《海烈妇记》﹑《岳侯训子》﹑《英雄谱》﹑《朱砂痣》等二十八种，辑为初集﹑二集，合称《庶几堂今乐》。以《朱砂痣》影响最大。尚有《苦节记》﹑《状元福》﹑《巧还报》﹑《人兽记》﹑《五雷报》﹑《孝友图》等数种，已佚。其他作品有《尊小学斋诗文集》六卷﹑《得一录》八卷，皆刊行于世。生平事迹见俞樾《例授承德郎候选训导加光禄寺署正衔余君墓志铭》﹑彭慰高《梁溪余君墓表》﹑吴师澄编《余孝惠先生年谱》（附《尊小学斋诗文集》卷首）﹑郑官应《庶几堂今乐·跋》﹑卢前《〈朱砂痣〉的作者余治》（载《文学》第五卷第一号，1935年7月1日出版）等。（梁淑安）