（1551－1599）初名春元，字寅伯，后更名章，字初文。福建福州府福清人。幼韶秀，赋性沉毅。十三岁逢倭寇犯闽，上书开府，条陈数千百言，府尹奇之。十七补博士弟子员，试辄冠于诸生。万历元年（1573）举于乡，累上不第，因走塞上，游戚继光幕。归又挈家侨寓金陵，乡有讼事，枉断于南法曹刘某，以不平，率诸好义者奔救，忤当权，被劾下金陵狱。三年出狱，迁居京师十年。万历二十年，日本关白丰臣秀吉入侵朝鲜，两次上书驳斥议和之论，请出海上奇兵以击之，不报。二十七年，以上疏请止矿税，兼陈立兵行盐之策，为忌者所伤，再下狱，在狱暴病卒，年四十九。平生不事家人生产，有封狼居胥之志。关心国事民瘼，以忠贞胆识为士大夫所钦敬。与妻王娙（林娙）及二子林君迁﹑林古度皆能诗。其诗不囿矩度，多有声调凄凉之作，为时所称。乡人谢肇淛《小草斋诗话》云：“林春元，才士也，桀骜不羁，尝作《蛾眉篇》自述其意，才情楚楚，信自可人。”其在世时已有《秋征赋》﹑《娥眉篇》等诗文刊行。又曾单刊剧本《观灯记》﹑《青虬记》，前者为采用民间说唱及俗曲之传奇“过锦戏”，后者系以“白蛇传故事”中之小青为主角之杂剧。卒后二子有志辑其全集，现存《林初文诗文全集》，系天启四年（1624）至七年辑成，至崇祯七年始印行，原分为十二卷，刊本则并未标卷数，仅按诗文体裁分列，后印者复有增益。其最早刊本分奏疏﹑祭文﹑杂著﹑表﹑论﹑书牍﹑策﹑序﹑十二章（制艺）﹑五言律﹑五言绝﹑七言律﹑赋﹑五言古﹑七言古﹑七言绝﹑诗余十七体，首李维桢﹑蔡应麟﹑文震孟﹑邹德基﹑林国炳等序及徐𤊹《林初文传》﹑林古度《家集成拜墓告亲文》。是以诸书目或著录其《全集》十二卷，或著录十五卷，或著录十七卷。后又有刊本于《十二章》前增《观灯记》﹑《青虬记》，复增沈长卿﹑薛冈﹑周应辰序，即书目著录之十九卷本也。另，崇祯元年（1628）其子另单刻《林初文先生诗选》一卷，凡赋二篇，诗八十二首，有曹学佺序，《四库全书总目》著录《林初文诗选》一卷即此。徐熥《晋安风雅》录其诗一首。清钱谦益《列朝诗集》丁集中录其诗二十二首，“小传”云：“初文才情跌宕，于唐人格律，时欲跳而去之，要能不为闽派所羁绁，可谓杰出者也。”清陈允衡编顺治澄怀阁刊本《诗慰》初集录其诗八十一首为《林孝廉集选》。清朱彝尊《明诗综》卷五二录其诗十七首。清郭柏苍《全闽明诗传》卷三〇其诗七首。清朱绪曾《金陵诗征》卷三九录其诗六首。清末陈田《明诗纪事》庚签卷一〇录其诗七首。清沈辰垣等《御选历代诗余》录其词三首。清王昶《明词综》卷四录其词二首。生平见徐𤊹《林初文传》（《林初文诗文全集》卷首）﹑《（乾隆）福清县志》卷一四。