当代作家。曾用笔名萨钉、白寒。安徽萧县人。出生于贫苦农民家庭。萧县师范肄业。1948年到解放区，进入中共豫皖苏军政干校。淮海战役后随军南下，任文工团区队长。1950年进军西藏后在拉萨中共西藏区党委宣传部工作，并兼任西藏黄梅剧团团长。同年加入共产党。1956年在中央高级党校学习期间开始在《新观察》、《民间文学》、《西藏日报》等报刊上发表作品。1957年加入中国民间文艺研究会。1958年出版了民间故事集《雪原红花》。1959年连续发表报告文学、散文、小说约50万字。小说《雨过天晴》为几十家报刊转载，并被北京周报译为英文。1963年在中国文联读书班学习时，出版了由他搜集整理的民间故事《蝴蝶泉》，并开始酝酿大、中型作品。“文化大革命”中被迫搁笔。1981年加入中国少数民族文学学会，调入中国社会科学院少数民族文学研究所。1982年加入中国作家协会。1983年加入中国当代文学研究会。1988年当选为大众文学会理事。这期间出版的主要作品有短篇小说集《燃烧的雪山》(1979年)，中篇小说《飞来的礼物》(1979年)、《彭雪枫的故事》(1981年)、《天涯情思》(1982年)，长篇小说《活鬼谷》(1982年)、《布达拉宫的枪声》(1983年)《彭雪枫的故事》(1984)等。