古代文学理论的重要概念。意境大体上指抒情文学作品中因意象的特殊组合而生成的深邃幽远的艺术境界。情景交融是意境的基础，以实生虚是意境的真谛，韵味悠长则是意境的审美特征。意境创造的实质，就是超越有限去追求无限，超越具体意象去追求一种具有丰富底蕴和巨大魅力的超远不尽的艺术时空。意境集中体现着中国古代抒情文学的美学特色，而这种美学特色的形成，曾经受到过来自道家思想和佛家思想的复杂影响。“意境”这一词语，即出自佛教经典。关于创造意境的思想，萌生于六朝时期；但当时尚未使用“意境”的概念。到唐代，意境的理论基本成熟，而“意境”的概念也已经开始出现于文学理论著作之中。自宋代以后，意境的理论更获得了全面的丰富和完善，并逐渐成为了文论家的一种普遍和自觉的美学追求。近人王国维在《人间词话》中联系西方的美学观念，重新阐发了意境的学说，对意境理论的开掘和发展有突出贡献。