近现代小说家兼文学编辑。名桢，字子材，别署独鹤、知我、老卒、槟芳馆主等。浙江桐乡人。幼从其舅费翼墀读，聪慧且勤奋。“年十二，即能握管为文，千百言洋洋立就。 十四应童子试，辄冠其曹，举茂才。 与试者多老师宿儒，皆望尘莫及，时有‘神童’之目”(赵苕狂《严独鹤传》)。继而又先后肄业于上海制造局兵工学校附属小学、广方言馆。曾拟赴日留学，适遭父丧而罢。以家贫而执教于各校，借微俸以养母。一度游赣，无所遇而返。民国后旅居上海，初任中华书局等编辑。继入《新闻报》，任该报副刊《快活林》主编，使该刊成为近代著名的文学副刊之一。同时前后兼任《红杂志》、《红玫瑰》主编以及务本女塾等校教职。上海沦陷于日寇后，因言论不能自由，愤而脱离《新闻报》，创办大经中学，并自任校长，仍因不堪日寇胁迫，遂将该校解散。抗战胜利后，仍返《新闻报》。中华人民共和国成立后历任上海新闻图书馆馆长、上海图书馆副馆长、《解放日报》社顾问、上海文联委员、中国作协上海分会理事、全国政协委员等。严独鹤终生从事文学编辑工作，写作时间少，故所作长篇小说仅《人海梦》一种，又与李常觉合译《铁血男儿》小说一种。而短篇小说及杂文却甚伙，辑为《独鹤小说集》。