当代长篇小说。柳青著。全书计划写4部，仅完成两部。第一部先载于《延河》1959年4月号至11月号。中国青年出版社1960年出版单行本。陕西人民出版社1978年1月出版的版本由作者进行了一些重要的修改。第二部分上、下卷。陕西人民出版社1977年9月出版上卷，1979年10月出版下卷。柳青在病榻上完成了第二部上卷和下卷14章至17章的修改工作，18章至28章未及修改，作者便告别人世，未定稿与1至17章的情节不完全衔接。

《创业史》是描写中国农村社会主义改造的作品，着重表现这场改造中“社会的、思想的和心理的变化过程”(《〈创业史〉出版说明》)。第一部写互助组阶段的风云变幻。前面有《题叙》，最后是《第一部的结局》，中间30章，写1953年春天到秋天，发生在梁三老汉草棚院里和下堡乡第五村(即蛤蟆滩)纠缠在一起的故事。

小说主人公梁生宝(详见“梁生宝”条)是被作者当作“党的忠实儿子”精心塑造的。作为一个共产党员和农村基层干部，他具有公道、能干的品质、素养以及为集体奉献一切的精神。“靠枪炮的革命已经成功了，靠优越性，靠多打粮食的革命才开始哩！”他牢记县委杨书记的教诲，外出买稻种，组积农民“活跃借贷”，进山割竹子，千方百计带领互助组积累资金，增产粮食，巩固农村社会主义阵地。他所面临的阻力和挑战很多，主要来自两个方面：其一，来自具有小私有者传统观念的继父梁三老汉(详见“梁三老汉”条)，父子之间的矛盾冲突破坏了“草棚院”的和谐与宁静。其二，来自蛤蟆滩“三大能人”，即第五村代表主任、共产党员郭振山，富裕中农郭世富，富农姚士杰。他们都反对合作化道路，由于身份、地位、性格不同，所取方式、方法各异。郭振山阳奉阴违，打击梁生宝，抬高自己；郭世富靠经济实力与互助组“和平竞赛”；姚士杰幕后捣鬼。小说第一章从梁三老汉大闹草棚院写起，展现了50年代初期中国农村丰富多彩的生活画卷。结尾处矛盾冲突初见分晓：梁生宝的互助组获得秋季丰收，树立了威信，准备建立农业生产合作社。梁三老汉佩服梁生宝的才干，由反对而变为拥护合作化。草棚院的矛盾对立趋于暂时统一。

这部小说与柳青过去创作的两部长篇小说(《种谷记》与《铜墙铁壁》)相比，无论在思想或艺术上都有新的突破。它标志着柳青独特艺术风格的形成，是他创作道路上的重要里程碑。它被译成英、日、德、西班牙等多种文字，在国内外享有盛誉。小说的第二部写农业生产合作社的成立和巩固过程。