现代作家、古典文学研究家。字默存，号槐聚；曾用笔名中书君。江苏无锡人。1929年考入清华大学外语系，于1933年毕业。在上海光华大学任教两年，于1935年考取英国以退回庚子赔款提供的留学名额，入英国牛津大学英文系学习，获副博士学位。1937年赴法国巴黎大学研究院进修法国文学，1938年回国。历任昆明西南联合大学外语系教授，湖南兰田师范学院英语系主任、上海暨南大学外语系教授、中央图书馆英文总纂等。中华人民共和国建立后，任清华大学外文系教授。1952年高等学校院系调整，到北京大学文学研究所(即今中国社会科学院文学研究所)任研究员。自1982年起，出任中国社会科学院副院长。并任政协常委等职务。

钱钟书是有国际影响的作家，出版有散文集《写在人生边上》(1941)、短篇小说集《人·兽·鬼》(1946)等。其长篇小说《围城》(1947)以独特的艺术风格，丰富新颖的想象和比喻，获得了广泛声誉，不但有英、法、德、日、俄等多种外文译本，而且被改编成电视连续剧。

中华人民共和国建国后，钱钟书主要从事古典文学研究。他的《宋诗选注》自50年代问世后，一版再版，是一部雅俗共赏、格调超拔的宋诗选本。《谈艺录》初版于1948年，于80年代增订再版，比较集中地体现了钱钟书学术研究的特色。文史批评巨著《管锥编》(中华书局1979年初版)针对《毛诗正义》等10部古籍作了融汇中西、贯通古今的研究，自从问世之后，立即受到中外学术界的重视。此外，他还著有《旧文四篇》(上海古籍出版社1979年版)、《七缀集》(上海古籍出版社1985年版)等论著。早年，他以“默存”或“中书君”之名，曾在《清华周刊》、《国风半月刊》等刊物上发表了许多旧体诗词，并辑有《槐聚诗存》。花城出版社于1990年出版了舒展选编的《钱钟书论学文选》(共6卷)，除了收入《管锥编》等著述，还选录了未刊稿20余万字，是钱钟书学术著作的比较完备的选本。