当代作家。安徽巢县人。生于普通农民之家。读过私塾。1946年进县立中学学习，因不满国民党腐败统治，两年后辍学，返回革命根据地的家乡。不久，参加革命，从事地方工作。后到华北大学皖北分校学习。1950年调至皖北行署文艺处。1952年又调安徽省文联。1957年开始专业创作，任作协安徽省分会和剧协安徽省分会副主席。1954年发表处女作《云芝和云芝娘》。此后，不断深入生活，勤奋创作，笔涉小说、电影剧本、话剧领域，表现了多方面的艺术才能。30多年来，他的主要作品有：小说散文集《桃花汛前》、散文集《淮北寄语》、独幕剧《归来》、综合集《鲁彦周小说散文选集》；中篇小说《呼唤》、《天云山传奇》、《春前草》；长篇小说《彩虹坪》、《古塔上的风铃》；电影剧本《春天来了》、《凤凰之歌》、《天云山传奇》、《廖仲凯》、《呼唤》，以及与陈登科合写的《风雪大别山》等。他的创作道路比较平坦，开端顺利。五六十年代，写出众多的赞美新社会、歌颂社会主义农村新人新风貌的作品，时代气息浓，人物形象也鲜明生动。其中《归来》荣获第1届全国话剧会演剧本1等奖，《凤凰之歌》获1958年文化部首次电影剧本征文奖。这使他在文坛崭露头角，初享声誉。“文化大革命”中被迫辍笔，在灾难岁月里磨炼、思考和积累。待1976年后重又握笔时，文思喷涌，创作有了新的飞跃。《天云山传奇》引起强烈反响，它最早对反右斗争扩大化和极左路线的历史教训进行反思，塑造了各具性格的人物形象，标志着他的创作达到一个新的高度。他新时期的作品，一方面，和以前一样贴近时代，贴近生活，构思巧妙。同时，又增加了历史跨度，扩大了生活容量，不局限于个别生活片段的反映，由只写农村进而也写省城干部和知识分子；作品还增强了揭示社会矛盾的深度，既写新社会的幸福，也写存在的灾难，并严肃地探索灾难的成因，预示光明前途。