宋代理学家、诗人。字士龙。永嘉(今属浙江)人。少时从伯父薛弼宦游，熟知南渡初期故事，又尝从老校退卒问岳飞、韩世忠诸将事。稍长，从程颐弟子袁溉(道洁)学，“得其所传，无不可措之用”(《宋元学案·艮斋学案》)。绍兴末，调鄂州武昌令，以王炎荐，改知常熟县，入为大理寺主簿，进大理寺正，知湖州。后知常州，未赴而卒。学者称艮斋先生。薛季宣为程颐再传弟子，晚年复与朱熹、吕祖谦等相往来，多所商榷。反对道学人物空谈义理性命。其后陈傅良、叶适等递相祖述，而永嘉之学，遂别为一派，有“功利之学”之称。黄宗羲在《宋元学案·艮斋学案》中说：“永嘉之学，教人就事上理会，步步著实，言之必使可行，足以开物成务。”遂形成永嘉学派，薛季宣历官所至，兴利除弊，多有善政。且学问淹雅，六经、诸史、地理、兵农、乐律、名物、小说、象数等，无不深研，故为文持论明晰，立论精确，见从己出，卓然自成一家。于诗则颇工七言，极踔厉纵横之致，与晚唐诗人相较，毫不逊色。其诗以质直见称，但少风人潇洒之致。有《书古文训》、《诗性情说》、《春秋经解指要》、《浪语集》等著作。