近代诗人。俗姓黄，名读山；出家后法名敬安，字寄禅，别号八指头陀。湖南湘潭人。出身于农家，家贫。7岁丧母，12岁丧父。因家贫入私塾读《论语》而未能终其卷。为生活计曾为人放牛、伴读。同治七年(1868)投湘阴法华寺出家，拜东林长老为师。年21登岳阳楼得“洞庭波送一僧来”诗句，受到郭菊荪等人的赏识，教以《唐诗三百首》，遂学诗。此后曾游长沙岳麓山寺、常州天宁寺、三茅山普安寺、四明山阿育王寺。光绪二年(1876)与吕文舟、胡鲁封、徐酡仙等结诗社吟唱。次年，在阿育王寺佛舍利塔前烧二指，并剜臂肉燃灯供佛，遂自号“八指头陀”。十二年(1886)王闿运等结碧湖诗社，被邀参加。十五年(1889)为衡阳大罗汉寺住持。同年，与俞明震、陈三立、曾广钧等诗人畅游南京，作“白门佳会”。二十七年(1901)为长沙上林寺住持。其后长期为宁波天童寺住持。宣统三年(1911)武昌起义爆发，敬安持欢迎态度，曾语人曰：“政教必相辅，以平等国，行平等教。我佛弘旨，最适共和”(冯毓孳《中华佛教总会会长天童寺方丈寄禅和尚行述》)。次年，全国僧众筹组中华佛教总会，被推为首任会长。

敬安曾自称为黄山谷之后裔，又曾以“传杜(甫)之神，取陶(渊明)之意，得贾(岛)、孟(郊)之气体”(太虚《中兴佛教寄禅安和尚传》)，为诗之宗法。王闿运以为其诗“自然高澹，五律绝似贾岛、姚合，比之寒山为工”(《〈八指头陀诗集〉序》)。叶德辉曰：“其诗宗六朝，卑者亦似中、晚唐人之作。中年以后所交多海内闻人，诗格骀宕，不主故常，骎骎乎有与邓(辅纶)、王(闿运)犄角之意”(《〈八指头陀诗集〉序》)。其诗有谈禅说理之作，有感怀时事之作，有写景纪游之作，而以描摹寂寞凄清之情景见长。著有《嚼梅吟》、《八指头陀诗集》等诗文集，今人汇辑为《八指头陀诗文集》。