古代短篇白话小说集。明冯梦龙编纂。全书40卷40篇。有明代叶敬池刻本，书首刊有明代天启丁卯(1627)年陇西可一居士序。其原书今存日本内阁文库，国内有据此排印的“世界文库”本。本书与冯梦龙所编《喻世明言》(《古今小说》)、《警世通言》合称“三言”。但是它的刊行略后于“喻世”、“警世”二书，所收集的宋元白话短篇小说比二书少，而大部分是明代作品，其中可能还有冯氏自己的创作。本书有人民文学出版社1956年校点排印本。

书中有的故事以唐宋传奇为题材，如《杜子春三入长安》是演述唐人的《杜子春传》，《隋炀帝佚游召谴》是杂采宋人传奇《隋遗录》、《隋炀帝海山记》、《迷楼记》和《开河记》等文而成的。冯氏在改订各篇题目、删去某些说话人术语、增补一些小故事作为“入话”、变更某些故事的情节和内容方面做了细致的整理加工。

书中主要表现了城镇市民的生活面貌和情趣，其中以爱情为主题的作品所占比重较大。如《卖油郎独占花魁》描写妓女莘瑶琴与卖油郎秦重二人，在真诚相爱的基础上，争取到幸福的婚姻。《灌园叟晚逢仙女》叙述善良勤劳的老叟爱花成癖，感动花神。当他受到恶徒欺侮迫害时，得到花神帮助，使恶徒受到致命严惩，老叟也终于成仙而去。又如《施润泽滩阙遇友》，描写两个小手工业者之间的信义和互助友爱，也反映了当时市镇手工业、商业活动。当然，书中很多地方宣扬了封建伦理观念、因果报应说和宿命论，也夹有色情猥亵的描写。

本书很多故事善于把人物内心活动和生活细节描写结合起来，使人物性格刻划得生动逼真。在宋元话本的基础上，本书题材有了新的拓展。其叙事语言基本保持了宋元话本口语化的特点，具有通俗、生动、丰富多彩等特色。