当代戏曲理论家、剧作家。原名马志远，笔名郊坡、志援、苏扬等。山东掖县人。学生时代就曾主编《天外》月刊。1937年开始参加抗日宣传活动，1938年任《海涛》半月刊编委，兼任胶东文化协会常委、文学研究会主任。1939年加入中国共产党。1943年调任胶东文协编辑部长、主编《胶东大众》、《胶东青年》、《胶东戏剧》，兼任胶东胜利剧团团长。1945年当选为胶东文化协会会长，主编《胶东文艺》、《胶东文化》。1943年起从事京剧改革工作。抗战期间发表了中篇小说《生还》和短篇小说、散文、文学评论，计200余篇。其中话剧《指挥》曾获194年胶东文艺奖第1名。此间编导的京剧有《木兰从军》、《闯王进京》、《太平天国》、《关羽之死》等。1949年参加第次全国文代会，之后曾任中央文化部戏曲改进局办公室主任、戏曲改进委员会常委兼秘书长。1951年起，历任中国戏曲研究院副院长、中国京剧团团长、中国京剧院副院长、文化部文艺局负责人、中国文联委员、中国剧协常务理事及《文艺报》、《新戏曲》、《人民戏剧》、《戏剧报》编委。1959年参加世界青年联欢节，与楚图南率京剧团赴瑞典、芬兰、挪威、丹麦、冰岛等国访问演出。1956年与梅兰芳、欧阳予倩率中国京剧代表团访问日本，同年与徐光霄率京剧团赴新西兰、澳大利亚等国访问演出。1957年荣获瑞典戏剧家协会授赠的功勋奖章。现任北京市文化局顾问、北京市戏曲研究所所长、北京剧协副主席、《中国大百科全书·戏曲卷》编委。他创作或改编的剧本有《九尾狐》、《千年冰河开了冻》、《岳云》、《白云红旗》等，1981年出版了《马少波剧作选》、《戏曲艺术论集》等。