词牌。唐人元稹《连昌宫词》自注：“念奴，天宝中名倡，善歌。每岁楼下酺宴，累日之后，万众喧隘，严安之、韦黄裳辈辟易不能禁，众乐为之罢奏。玄宗遣高力士大呼于楼上曰：‘欲遣念奴唱歌，邠二十五郎吹小管笛、看人能听否？’未尝不悄然奉诏。”(见《元氏长庆集》卷24)五代王仁裕《开元天宝遗事》云“(念奴)每啭声歌喉，则声出于朝霞之上”。调名本此。

此调异名甚多：苏轼“赤壁怀古”词，有“大江东去”、“一尊还酹江月”句，因名〔大江东去〕、〔酹江月〕、〔赤壁词〕、〔酹月〕。曾觌所作此调，名〔壶中天慢〕；戴复古所作此调有“大江西上”句，名〔大江西上曲〕；姚述尧所作此调有“太平无事欢娱时节”句，名〔太平欢〕；韩淲所作此调有“年年眉寿，坐对南枝”句，名〔寿南枝〕，又名〔古梅曲〕；姜夔所作此调名〔湘月〕，自注：即〔念奴娇〕鬲指声；张辑所作此调有“柳花淮甸春冷”句，名〔淮甸春〕；米友仁所作此调，名〔白雪词〕；张翥所作此调，名〔百字令〕，又名〔百字谣〕；丘处机所作此调，名〔无俗念〕；游文仲所作此调，名〔千秋岁〕;《翰墨全书》载此调，名〔庆长春〕，又名〔杏花天〕。《碧鸡漫志》云：“大石调”，又转入“道调宫”，又转入“高宫大石调”。姜夔词注“双调”。

此调有平韵、仄韵2体。俱为双调。《词谱》列仄韵8体，以苏轼词(凭空眺远)为正体，共100字：上片10句，4仄韵，49字；下片10句，4仄韵，51字。此调用平韵者4体，陈允平词(汉江露冷)为正体，共100字：上片10句，4平韵，49字；下片10句，4平韵，51字。