宋代诗人、词人。字致能，号石湖居士。吴(江苏苏州)人。绍兴二十四年(1154)进士，授户曹，监和剂局。隆兴元年(1163)迁正字。累迁著作佐郎，除吏部郎官。为言者所劾，罢官。起知处州，修复通济堰，民得灌溉之利。除礼部员外郎兼崇政殿说书。乾道六年(1170)迁起居郎，假资政殿大学士，充祈请国信使使金。进国书，辞气慷慨，几乎被杀，不辱使命而返。除中书舍人，能正义直言。后为知静江府兼广西安抚使及四川制置使，分兵备边，致用人才，皆有政绩。淳熙五年(1178)除权吏部尚书，拜参知政事。仅两月，被言官所论，罢官。后起知明州，除端明殿学士，帅金陵。淳熙九年，退居石湖。绍熙三年(1192)加大学士。次年卒。著有《石湖集》136卷，《吴船录》1卷，《范村梅菊谱》2卷，《桂海虞衡志》2卷，《吴郡志》50卷，《揽辔录》1卷，《石湖词》1卷。《范石湖集》今有中华书局上海编辑所1962年点校本；另有孔凡礼辑《范成大佚著辑存》，中华书局1983年印行。

范成大素有文名，尤工于诗，为南宋著名诗人。其诗内容丰富，如《催租行》、《后催租行》等，揭露了封建统治者的残酷剥削，反映了农民的疾苦，写得深刻沉痛。在使金期间写的72首绝句，不仅描写了北方的山川风物，表现了强烈的爱国思想，而且反映了中原人民的悲惨生活和他们的民族感情，谴责了宋代统治者的昏庸误国，感事伤时，无愧史笔。《四时田园杂兴》和《腊月村田乐府》等田园诗，犹如生动的农村风俗画，展示了丰富多采的宋代农村风土人情，富有浓郁的乡土气息。有些篇章把对农村自然景色的描写和对封建剥削的揭露结合起来，内容深刻。其诗风格也较多样。杨万里评为“清新妩媚”，“奔逸隽伟”(《石湖诗序》)。除此之外，范诗还有婉峭、浅切的一面。

范成大《石湖词》存70余首，《全宋词》另从《全芳备祖》、《诗人玉屑》等书辑得34首。孔凡礼又从《诗渊》辑得8首。石湖词音节婉转，时有感慨悲凉之音。〔鹧鸪天〕 (休舞银貂小契丹)、〔水调歌头〕(细数十年事)、〔南柯子〕(怅望梅花驿)等为其代表作。