当代中篇小说。郑义著。初载《当代》1985年第2期。收入人民文学出版社1986年出版的小说集《远村》和《中篇小说选》。小说描述了太行山区一个名叫老井的村落的历史与现状。作者以一种纵深的透视，从现实生活中凝视历史，也从历史脉搏中把握现实。老井村的历史是同世世代代找水打井的历史连在一起的。多少代农民为了打井、为了从贫穷闭塞的历史中走出来，历尽艰辛，不惜代价，然而打出来的都是一眼眼底朝天的干井。受过高中教育的新一代青年孙旺泉等回乡务农。村支书把希望寄托在这些有文化的年轻人身上。孙旺泉也感到了肩上的责任，希望能为村里找出水来，以结束老井村缺水的历史。连续两次打井失败后，他到县打井队当过一段临时工，学到了打井技术。孙旺泉运用自己的文化知识，在巧英和乡亲们支持下，终于打成了松沟井。在他身上既带着老井村的传统，又有着新时代的气息。一方面承袭了祖祖辈辈求生存、与自然搏斗的顽强不屈的精神，又比老式农民显得更有力量，因为他掌握了一定的文化与现代科技。孙旺泉等青年一代追求一种具有现代文明色彩的“新”的生活方式。这集中体现在他们的爱情婚姻观念上。孙旺泉与同村高中生赵巧英自幼情深、志同道合。可这种“新”的自主婚姻与父母之命“旧”的婚姻传统发生剧烈冲突。最后他放弃了与巧英的爱情，屈从爷爷的命令，去段家当“上门女婿”，换些彩礼，以解决弟弟的婚事。他的这种选择，不仅仅是向爷爷的妥协，同时也是对自己身上所存在的旧的传统文化的妥协。他是祖辈传统文化性格的自觉又不自觉的继承者。这种矛盾为时代所赋予，决定了他的内心冲突与矛盾的性格。旺泉是一个很有文化意义的当代农民形象。《老井》是“文化热”浪潮中诞生的注重描写历史文化背景的一批作品中有代表性的一部。它展示了中国农民现实的追求，描绘了他们在自然与社会影响下形成的文化心理与风俗习惯，着力表现在新的现实激发下产生的微妙、积极的心理变化。语言简朴、洗练，具有浓郁的地方色彩。1987年，根据小说改编的同名电影，获第2届东京国际电影节大奖。