中国神话史、绘画史、瓷器史研究家。字丕绳。浙江宁波人。18岁时入上海圣舫济英文专修学校学习英文，一年半后退学转攻绘画。曾在民国政府财政部做过小职员，并接触《古史辨》等“古史辨学派”学者著作，产生浓厚兴趣，随即在《浙江图书馆馆刊》上发表《评顾著〈尚书研究讲义第一册〉》等论文，受到“古史辨学派”大师顾颉刚器重，于1935年邀至北京参加禹贡学会工作，任编辑，并兼任顾颉刚在北京大学、燕京大学讲授“春秋史”课的助教。从1935—1937年，童书业为顾颉刚代编了《尚书通检》，合著了《春秋史》讲义与《禅让传说起于墨家考》、《墨子姓氏辨》、《夏史三论》、《汉以前人的世界观念和域外交通的故事》、《鲧禹的传说》等论文，独立完成了《丹朱与驩兜》、《帝尧陶唐氏名号溯源》、《蛮夷戎狄与东南西北》、《蛮夏考》、《五行说起源的讨论》等论文，成为“古史辨派”中坚分子。1939年在顾颉刚指导下与吕思勉合编成专论古代神话与夏文化的《古史辨》第7册，并被聘为齐鲁大学名誉研究员。抗战胜利后，任上海博物馆部主任、光华大学历史系教授等职。新中国成立，担任山东大学历史系教授。有《春秋左传考证》及绘画史、瓷器史专著出版。