当代作家。原名刘冠军。北京市人。青少年时代适逢“文化大革命”，中学毕业后当过插队知青，参军当过战士，还当过工人，号称“干过工农兵三业”，现在《北京文学》编辑部当编辑。发表过中短篇小说多篇，其中《狗日的粮食》获第八届(1985—1986年)全国优秀短篇小说奖；中篇小说《伏羲伏羲》、《白涡》因以“新写实主义”方法描写人的文化心理而受到评论界广泛重视。有的论者称刘恒是一位“出色的擅长精神分析的小说家”，“他善于用各种细小的动作烘托出人物的不同心层次，而这些被仔细解剖着心理世界的人物又大都活动在一个完整的略有传奇意味的情节框架中。”(蔡翔《母亲与妓女——关于<白涡>》)