现代长篇小说。巴金著。1946年8月至12月连载于《文艺复兴》(在此之前曾片段刊载于上海《环球》画报)。1947年3月上海晨光出版公司初版，列为“晨光文学丛刊”之五。巴金说，抗战时期他亲眼见过不少如作品中人物“那样惨死的朋友和亲戚”，自己因为“眼看他们走向死亡无法帮助感到痛苦”，因此才下决心用笔“替那些小人物伸冤”(《谈〈寒夜〉》)。小说取名为《寒夜》，则是因为“是在一个寒冷的冬夜里”开始写作的(巴金《〈寒夜〉后记》)，它的开头和结尾又都是寒冷的夜晚，整部作品也始终笼罩于黯淡阴冷的氛围之中。

作品主要描写了一些卑微平凡、无所作为的小人物的生活。主要人物汪文宣和曾树生都是受过高等教育的知识分子，也曾有过作一番事业的抱负。但漫长的抗战和无尽无休的艰辛生活改变了一切。汪文宣在一个半官半商的文化机构里担任校对。他不喜欢自己的工作，却又唯恐失去这份工作。他整日战战兢兢，提心吊胆，注意着上司的每一句话、每一点神色。他的妻子曾树生在一家银行充当“花瓶”。她当年曾经不举行婚礼就与丈夫同居，表现出对传统习俗的大胆抗争。但艰难的生活改变了她的性格。在家里，她经常与思想守旧、狭隘固执的婆婆发生口角：在外面，她也因为抵挡不住物质享受的诱惑而一步步滑向深渊。多种矛盾导致曾树生决心离开家庭，跟随上司调往兰州。数月之后当她在庆祝抗战胜利的爆竹声中赶回重庆探亲时，丈夫汪文宣却已经死于肺病，婆婆和儿子小宣也早离开重庆，不知去向。通过这样一个家庭的变故，作者愤怒地控诉了在那个寒夜一般的年代里，人们所经历的深重苦难。在这部小说里，巴金一反过去那种直接倾吐自己感情的习惯写法，把主观意志深深渗透到社会生活的客观描绘中，写得含蓄深沉。