《诗经·周南》第1篇。全诗3章，首章4句，次章和末章8句。(这是《毛传》的分法。《郑笺》分为5章，章4句。)诗歌描写青年男子对姑娘的爱慕思恋。首章以在河中沙滩上关关和鸣的睢鸠鸟起兴，男子联想起心地善良、体态苗条的姑娘是好对象；第二章以左右漂流的荇菜，比喻淑女无法追求得到，致使男子感到长夜漫漫，“辗转反侧”；末章写诗人(即男子)执着的追求，想用音乐打动姑娘的心。全诗显得感情真挚，大胆热烈。《毛诗序》以为，诗篇颂美“后妃之德”，“乐得淑女以配君子”。王先谦《诗三家义集疏》以为是讽刺周康王淫于女色而不上早朝的诗。朱熹《诗集传》以为“宫中之人”因文王娶“有幽闲贞静之德”的姒氏而作，诗歌歌颂姒氏。方玉润《诗经原始》以为此诗是“周邑之咏初昏者”，“乐得淑女以配君子”。现代治《诗经》者对这首诗的主题的认识较为一致，以为是一首恋爱诗。闻一多《风诗类钞》说;“《关睢》，女子采荇于河滨，君子见而悦之。”陆侃如《中国诗史》进一步分析说，这是男子向女子求婚，企图用音乐感动对方。陈子展《诗经直解》从诗歌对后世的影响角度说，此诗“当视为才子佳人风怀作品之权舆”。