明代诗文作家。字希直，一字希古。宁海(今属浙江)人。自幼警敏，15岁学作文，深为其父友叹赏。20岁游京师，从学于宋濂6年。宋濂认为：“游吾门者多矣，未有若方生者也。”洪武二十五年(1392)召为汉中教授。蜀献王闻其贤，骋他为世子师，并给他的读书之庐取名“正学”，人称“正学先生”。建文帝召为翰林学士，进侍读学士。帝有疑问，不时宣召，君臣之间，同于师友。时修《太祖实录》及《类要》诸书，皆为总裁。燕王朱棣起兵争夺皇位，建文帝廷议讨伐，诏檄都出自他手。燕兵攻陷南京，胁迫他投降并起草诏书，他投笔于地，且哭且骂，引起明成祖的愤怒，不但被磔死，而且十族罹难。《四库全书》馆臣认为他的文章“乃纵横豪放，颇出入于东坡、龙川之间，盖其志在驾轶汉唐，锐复三代，故其毅然自命之气，发扬蹈厉，时露于笔墨之间”。他为文敢于抒发己见，立论大胆，《里社祈睛文》实是对人间官吏的讽刺，他认为水灾无情，但“遗粒委穗，不当风水冲者，犹有百十之可冀，神曷不亟诉于帝而遏之？ 吏贪肆而昏冥，视民之穷而不恤，民以其不足罪，固莫之罪也。神聪明而仁闵，何乃效吏之为，而不思拯且活之？”用语尖刻，富有个性。清人王符曾《古文小品咀华》评论说：“之字押句，如闻羯鼓，庐陵‘醉翁亭’嗣音也。”文中善于运用对比、递进的结构艺术，使立论鲜明。如《蚊对》开始就以酣畅的笔墨，叙述了蚊噬给“人类”带来的心理上的压力、情绪上的困扰以及身心上的痛苦。以此借譬笔锋一转，说明异类相噬犹可理解，同类相噬就更为可怕。全篇文气浑浩流转，跌宕有致。他还善于运用比喻、象征等修辞方式，使笔锋具有纵横驰骋的活力。如《越巫》为了说明“世人之好诞者死于诞，好夸者死于夸，而终身不自知者众”的道理，并运用“越巫”惊吓而死的寓言故事来说明，鲜明生动。取材丰富也是他为文的特点，以传记而论，如《观乐生传》、《菜根居士传》、《友鹿翁传》、《大笑生传》、《溪渔子传》，记述了形象各异的人物。他的诗，风格与散文相似，成就却不及散文。著有《逊志斋集》24卷。