近代作家。字子余，号芝房。湖南善化(今长沙)人。少聪慧，喜辞赋及唐宋八大家文。道光二十五年(1845)中进士授翰林院庶吉士。散馆，改授编修，又擢升侍读，并充日讲起居注等职。居京期间，“见先生(指梅曾亮)之文，与闻其议论，始心好之”(孙鼎臣《与梅先生书》)，遂改学古文。咸丰初，因不满于起用琦善、赛尚阿、徐广缙等，乞假归里。四年(1854)后复补旧职。九年(1859)病卒。其治学以经世为中心，对盐漕、钱币、治河、兵制等，议论颇多。对汉学考据家“守章句为训诂，辨名物度数”(孙鼎臣《畚塘刍论·论治一》)，甚为不满。其为文以尊崇桐城派的“义法”为宗旨，但又不为其所束缚，时有新意。亦工诗词，兼擅赋及骈俪文。著有《苍莨集》等。