民间传说类型之一。佛教传入中国本土时，由佛教发祥地随佛经翻译过来的，以及在中国本土产生的有关佛教教义、佛祖释迦牟尼以及佛教天界诸佛与众菩萨的故事，属于佛教传说。关于佛祖释迦牟尼的“本生故事”，最著名的汉译文献为隋代阇那堀多等译的《佛本行集经》，运用传说叙述了释迦牟尼及其主要弟子的前生、今生、传道三期的活动，以后通过寺院讲经的形式流传于中国民间。随着佛教在中国的发展，传说中佛的数目由7尊增加到24尊，并出现了未来佛弥勒佛，其它佛国也不断有新佛出世，并产生了在天的众多菩萨。六朝、隋、唐寺庙在各地的广泛设立，诸佛与菩萨传说也广泛流行，最著名的如关于阿弥陀佛、文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨与观世音菩萨的传说。唐代以后，中国佛教宗派林立，有关教派祖师(如慧远)，著名僧侣(如济公、布袋和尚)，著名寺院(如少林寺、灵隐寺)的传说也日益增多。密宗佛教兴起后，佛教传说与印度教传说合流，产生了关于大日如来、四波罗密菩萨，金刚部、宝部、莲花部、羯磨部诸佛，多面多臂观音，明王、明妃，以及地藏十王变、地狱变、诃利帝变、华严三圣、蔓荼罗等大量传说。一些热心佛教事业的君主，如自称曼殊师利化身的清朝皇帝，也往往成为佛教传说的主人公。