民间传说。主要情节叙述经千年修炼仅得女身的白蛇、青鱼幻形为白素贞与使女青青，贪恋人间美景及幸福生活，于西湖游玩途中，借遇雨还伞为名与青年许仙结识，两相爱慕。白素贞与许仙结为夫妇。端午节时，白素贞饮雄黄酒不支而现形，许仙惊吓而死。白素贞急赴南极仙翁处盗取仙草，救活许仙。许仙复生后心有余悸，镇江金山寺法海和尚乘机挑拨将其骗至金山。白素贞使用法力水漫金山救出许仙，却因临产无力再战被法海镇在杭州西湖边雷峰塔下。其子许士麟读书得中高官，回杭祭塔，雷峰塔崩倒，白素贞母子团圆。法海和尚为逃一死，遁身蟹腹。这一传说与中国民间拜蛇恐蛇的习俗、心理有关。西湖有蛇妖，因而建塔镇之的传说在五代就有记录。宋代类书《太平广记》卷458记有蛇妖故事，宋元话本《西湖三塔记》首次出现完整故事情节，及至明传奇《白娘子永镇雷峰塔》、明冯梦龙《警世通言》第二十八回同题小说均已去除蛇精妖气，突出了白蛇热爱人间、向往美满幸福婚姻的勇敢性格。这一传说的发展受到道(白蛇青蛇)、释(法海)、儒(许仙)3教相争观念的影响。在民间传说中，人民的同情在追求自由爱情的善良、正义者一边，具有一定的反封建意义。传说里的爱情婚姻观带有封建社会后期资本主义萌芽的色彩，矛盾的解决不再是妻子鼓励丈夫赴京科举、夫贵妻荣大团圆的传统模式。民间说唱，各种戏曲、小说中多有这一题材。参见“白蛇传集”条。