当代作家。江苏盐城人。1974年入北京大学中文系学习，1977年毕业留校任教，后为该校副教授。1972年发表第1篇作品。主要著作有长篇小说《古老的围墙》(江苏人民出版社，1985年)；中篇小说《没有角的牛》(中国少年儿童出版社1983年)、《埋在雪下的小屋》(广西人民出版社，1988年)；中短篇小说集《曹文轩作品选·暮色笼罩的祠堂》(中国少年儿童出版社，1988年)、《忧郁的田园》(北京十月出版社，1989年)；专著《中国八十年代文学现象研究》(北京大学出版社，1988年)。他的短篇小说《再见了，我的星星》于1988年获中国作家协会首届(1980—1985)全国优秀儿童文学奖；儿童故事片剧本《白栅栏》1988年获全国儿童故事片剧本征文3等奖；论文《儿童文学观念的更新》1988年获全国儿童文学理论评奖优秀论文奖。