当代古典文学研究家。四川江津县人。幼时在家里开办的庭训学校上学。20岁时考入江津中学，开始阅读《创造周报》、《创造季刊》等进步刊物。并和志同道合的同学一起组织朝暾社，出版油印刊物《朝暾》。毕业后相继在重庆大学高中部、四川大学中文系、北京大学文科研究所学习。在川大和北大期间，专攻《吕氏春秋》和《风俗通义》，用注疏体作《吕氏春秋比义》。北大毕业后回四川大学任讲师，并兼任成华大学教授。2年后回到北大任教，在中文系开校勘学，并讲授《史记》、《庄子》、《文心雕龙》等。

建国后，经何其芳、陈翔鹤推荐，加入中国作家协会。受文化部艺术局之邀，参加《杜甫集》和《水浒全传》的整理工作。不久正式调入文学古籍刊行社，为范文澜《文心雕龙注》、郑振铎《插图本中国文学史》、戴明扬《嵇康集校注》等书的责任编辑。近年来，他整理的古籍和著述颇为丰富，主要有《盐铁论校注》、《风俗通义校注》、《颜氏家训集解》、《文心雕龙校证》、《文镜秘府论校注》、《宋会要辑补》、《历代笑话集续编》、《郑康成年谱》、《李士桢李煦父子年谱》、《元明清三代禁毁小说戏曲史料》、《越缦堂读书简端记校录》等。此外他还曾编著有《文心雕龙新书》、《历代笑话集》，写有百余篇学术论文。