元代画家、诗人。字元章，号煮石山农。绍兴诸暨(今属浙江)人。少年时即好学不倦，由于家境败落，曾就读于僧舍。受知于大儒韩性，终于以博学多才知名于时。著作郎李孝光想推荐他作府史，他拒绝了。屡应进士举，不中，就叹道：“此童子羞为者，我可溺是哉！”于是就不再应举，遍游名山大川，以古豪杰自居。北游大都，就寓于秘书卿泰不华家，泰不华想举荐他出任馆职，他说：“公诚愚人哉！不满十年，此中狐兔游矣，何以禄仕为？”回到绍兴，他携全家隐居于九里山，盖了3间茅屋，自题为“梅花屋”。曾仿照《周礼》著书1卷，秘不示人，说：“吾未即死，持此以献明主，可致太平。”至元十九年(1359)朱元璋驻军于金华，王冕与许瑗去拜见朱元璋，被任为咨议参军，但没过多久就病死了。王冕以画梅花最工，并首创用胭脂作没骨体。每逢作画，他总要题诗助兴。他的诗不拘常格，接近他的为人。《四库全书总目》说他的诗“无杨维桢等诡俊纤仄之习”，“高视阔步，落落独行”他的《白梅》诗颇负盛名：“和靖门前雪作堆，多年积得满身苔。疏花个个团冰雪，羌笛吹他不下来。”并由此派生出一些有关的佚事，论者历来认为这首诗表明王冕具有强烈的民族意识。王冕是元末文坛相当活跃的人物，但他主要得名于绘画。有《竹斋诗集》4卷，今存。还写有《梅谱》，今存于《永乐大典》残帙中。《元诗选》二集选入王冕诗120余首。