当代长篇小说。周永年著。重庆出版社1986年5月出版。全书分为6卷。围绕着大学教师、科学工作者命运的描写，展示了当代中国知识分子的群象。故事梗概如下：70年代末，蜀光厂在引进技术中吃了亏，投产时才发现还得高价买一项流水作业自动线装置才成，但需要的外汇一时不好解决，同时也显得中国人不仅容易上当而且没有志气。技术员张薇勇敢地挑起了负责设计流水线装置的重担，在设计期间她到大学找自己的老师周文讨教。经历了历史上的动乱和家庭离散的周文，顶住各方面的压力，不顾个人处境的安危，以百折不挠的精神支持张薇，为祖国社会主义建设在科学技术上的飞跃竭尽心力，刻苦攻关，在师生和同志们的共同努力下，自动线装置终于完成了。小说还反映了在落实知识分子政策上经历的一场尖锐复杂的斗争，鞭挞了某些领导人压制人才的丑行，颂扬了严肃、正直、勇攀高峰的中国知识分子的爱国之情和献身精神，塑造出一批相当生动的中年知识分子形象。