近代早期话剧活动家兼演员。原名熙普，又作希甫。浙江上虞人。出身于封建官僚家庭。光绪二十年(1894)赴沪习外文。二十四年(1898)自费留学德国，攻读法政。三十二年(1906)归国，在广西巡抚衙门当过幕僚，后任法政学堂监督及洋务局总办。三十三年(1907)至上海，立志投身新剧运动，组织新剧团体春阳社，演出《黑奴吁天录》。三十四年(1908)与任天知等创办通鉴学校，培养新剧人才。宣统元年(1909)受田际云之邀至京，与田际云主持之玉成班同台演出，主演《禽海石》、《爱国血》、《血手印》等新剧，在北京造成很大影响，促进了北方新剧运动的开展。宣统三年(1911)初，再次至京津演出《热血》、《鸣不平》、《秋瑾》、《徐锡麟》等戏，宣传革命，引起强烈社会反响，被清廷拘捕押送回原籍。辛亥革命爆发后，参加了上海的武装起义。旋又北上天津，酝酿起义，不幸被捕，壮烈牺牲。

欧阳予倩云：“1907年王钟声在上海组织春阳社演出了《黑奴吁天录》，这个戏是第一次用分幕的方法编剧、用布景、在剧场里作大规模的演出，尽管演出并不十分成功，而且还有很多缺点，还是应当把这一次的演出作为话剧在中国的开场。”“王钟声所演的戏，现在所知道的如下：《黑奴吁天录》、《迦茵小传》、《猛回头》、《爱海波》、《孽海花》、《宦海潮》、《官场现形记》、《新茶花》、《秋瑾))、《徐锡麟》、《张汶祥刺马》、《革命家庭》、《热血》、《爱国血》、《禽海石》等。这些戏主要是宣传革命，讽刺和暴露统治者腐败的。”(《谈文明戏》)梅兰芳曰：“我曾看过钟声主演的《禽海石》、《爱国血》、《血手印》等新戏。我以后排演时装戏就是受他们的影响，其中《宦海潮》那出戏还是根据钟声演的新剧改编为京剧的。”(《戏剧界参加辛亥革命的几件事》)