隋代文人。字元操，赵郡柏人（今河北隆尧西）人。约生于东魏初，卒于隋文帝开皇十年之前。孝贞少好学，善属文。北齐时释褐司徒府参军事，与李概﹑卢询祖等友善。北齐末，官至给事黄门侍郎。周武帝平齐，授仪同三司﹑少典祀下大夫，宣帝时转吏部下大夫。入隋，为冯翊太守，以名犯隋文帝祖杨祯嫌名，以字行。开皇中迁蒙州刺史，自此不复留意于文笔。后征拜内史侍郎，以无干才，出为金州刺史，卒官。

据《北齐书·文苑传》，孝贞于齐时，尝预修《修文殿御览》，《隋书·文学传》称其能文。本传谓有集二十卷行世，而《隋书·经籍志》所载《李元操集》仅十卷。《旧唐书·经籍志》﹑《新唐书·艺文志》则谓二十二卷。然此书久佚，仅存诗七首，逯钦立辑入《先秦汉魏晋南北朝诗》。