（1503－1583）字子升，号少湖﹑存斋。南直松江府华亭（今上海松江）人。生于弘治十六年（1503）九月二十。嘉靖元年（1522）领乡荐，明年第三人进士及第，授翰林编修，以抗疏论孔子庙制，谪延平推官。迁黄州同知，擢浙江按察佥事，进江西副使，召拜司经局洗马。历国子祭酒，擢礼部侍郎，改吏部，进礼部尚书。加太子太保，进少保，兼文渊阁大学士，参预机务。时严嵩为首辅，阶以智御之，外事嵩甚谨，内深自结于帝，终逐嵩，改吏部尚书，进少师﹑建极殿大学士。为首辅后乃尽反嵩之行事，屏绝苞苴，收召人望，优假言官，于政有所匡救。后为高拱所扼，致仕归。卒于万历十一年（1583）闰二月二十六，年八十一，赠太师，谥文贞。曾与修《世宗实录》，后张居正续成之。著述嘉靖十三年先刻为《少湖先生文集》七卷，乃其外谪延平府推官時，三年秩滿北上，延平士人裒其前後諸作，为之付梓，内文六卷﹑诗一卷。是集又有嘉靖三十六年刊本。又有生前手编诗文集《世经堂集》二十六卷，万历间辑刻，陆树声﹑王世贞序。内卷一至卷四为奏对，卷五祝章，卷六至卷一〇奏疏，卷一一至卷二四诸体文，末二卷收赋﹑颂﹑诸体诗及曲词，一切青词﹑致语，则删削殆尽。是集后有清康熙重刊本。又有《世经堂续集》十四卷，文十二卷﹑诗二卷（收诗三百余首），则为其后人于万历时所刻。清张廷玉《明史·艺文志》著录其《世经堂全集》五十卷，则未必见过原帙也。阶虽不以诗名，以其为时相，负物望，膺主眷，故诗亦颇流传。俞宪《盛明百家诗》前编录其赋一﹑诗四十六首为《徐相公集》。顾起纶《国雅》卷八录其诗六首。李腾鹏《皇明诗统》卷二五录其诗十三首。陈子龙等《皇明诗选》录其诗二首。清钱谦益《列朝诗集》丁集录其诗八首。清朱彝尊《明诗综》卷三九录其诗十三首。清沈德潜《明诗别裁集》录其诗二首。清张豫章《御选宋金元明四朝诗》录其诗四十余首。清姚宏绪《松风余韵》卷六录其诗七首。《四库全书总目》著录《少湖文集》七卷﹑《世经堂集》二十六卷，“提要”云：“其中敷陈治体之文，皆能不诡于正，余则未见所长。”清王昶《青浦诗传》卷八录其诗二十七首。清末陈田《明诗纪事》戊签卷一五录其诗六首。清沈辰垣等《御选历代诗余》﹑清王昶《明词综》卷三录其词一首。近人赵尊岳《明词汇刊》录其词八首为《世经堂词》。清黄宗羲《明文海》录其文六篇。生平见王世贞《徐公行状》（《弇州四部稿续稿》卷一三六）﹑申时行《徐公墓志铭》（《赐闲堂集》卷二三）﹑吴伯与《徐文贞公年谱》（《国朝内阁名臣事略》卷七）﹑清张廷玉《明史》卷二一三。