晋诗人﹑辞赋家。字仲初。颍川鄢陵（今属河南）人。生卒年不详。父东，武帝时以勇力闻。阐少孤，九岁能属文，乡里重之。少随舅孙氏过江，母在项城。永嘉之乱（311），城陷母死，阐不栉不婚，绝酒肉，垂二十年。建武元年（317），元帝辟，不应。约于永昌元年（322）或稍后为西阳王羕太宰掾。明帝时，迁尚书郎。成帝咸和二年（327），苏峻反，入据京师，阐奔徐州刺史郗鉴，为司空参军，作讨峻檄文。事平，封吉阳县男，授彭城内史，郗鉴又辟为从事中郎。以文名召入为散骑侍郎，领著作，综国史。咸康五年（339），出为零陵太守，途中作《吊贾谊文》。又作《为庾稚恭（翼）檄石虎文》﹑《为庾稚恭檄蜀文》。后以疾征入，授给事中，复领著作。约卒于穆帝永和中（347左右）。年五十四。谥贞。

阐工诗赋。其《扬都赋》，庾亮誉之，以为可与《二京》﹑《三都》并列；谢安则贬为“屋下架屋”。其诗中已多见自然风物，不乏佳句，与平典似《道德论》者迥异。《游仙诗》存佚句二十四句，六言，非骚体，在晋诗中尤为罕见。然刘勰﹑钟嵘﹑于庾阐均无评论，后人选诗，亦罕及之。有集十卷，佚。今存文二十二篇，见《全上古三代秦汉三国六朝文》；存诗十首，见《先秦汉魏晋南北朝诗》。