（生卒年不详）本姓朱，名民哀，字肖尧，号兰庵；后入嗣姚家，改姓姚，改名朕，字天亶，号民哀；别署小妖﹑老匏﹑乡下人等。江苏常熟人。出生于书香门第。其生父朱寄庵，能诗善画，著述甚富，因不喜举子业，忤其父志，被逐出门。遂自编《西厢记弹词》，自说自唱，游食四方，享誉艺坛。姚民哀九岁从生父学琵琶﹑弹词，亦以弹唱为业，加入评弹组织光裕社，且能诗，因有“大小朱”之称。辛亥武昌起义后，投奔吴淞李燮和，用为光复军记室。后加入光复会﹑中华少年社﹑中华革命党。为促进南北统一，秘密北上，伺机杀权要，不果。南北和谈期间，认定袁世凯居心叵测，与王梦瑗怀弹潜行，欲杀袁之和谈代表，仍不果，遂遁迹鸳湖若干年。此后复操旧业，与胞弟朱民愚（菊庵）相搭档，游食四方，以说唱《西厢记弹词》享誉艺坛。因与江湖帮会来往较多，悉其内情，撰写帮会小说（武侠小说之一种），又得其表兄徐枕亚提携，复与南社俞剑华﹑冯心侠﹑邹铨等人游，文名渐起。加入南社，放弃说唱，专事写作和编辑。先后所编报刊有《春声日报》﹑《戏杂志》﹑《小说霸王》﹑《新世界报》﹑《世界小报》等。晚年精神失常，抗日战争期间死于乱军之中。长篇小说有十几种，多为帮会小说，如《山东响马传》﹑《四海群龙记》﹑《箬帽山王》﹑《江湖豪侠传》﹑《龙驹走血记》﹑《太湖大盗》﹑《商妇琵琶记》等。部分短篇小说辑为《民哀小说集》。其他尚有《素心兰弹词》，杂著《花萼楼随笔》﹑《爪哇杂记》﹑《说书闲评》﹑《老吏之言》等。生平事迹见严芙孙《全国小说名家专集·姚民哀》（1923年8月上海云轩出版部出版）﹑郑逸梅《南社丛谈·姚民哀》﹑郑逸梅《清末民初文坛轶事·擅写党会小说的姚民哀》（1987年2月上海学林出版社出版）等。（裴效维）