（1805—1873）字本深，号南屏，别号柈湖渔叟，又号乐生翁。巴陵（今湖南岳阳）人。幼从塾师孙万伟﹑秦维城学。道光二年（1822）补县学生，并与同里方大淳共治经学。十二年，中举。二十四年，赴京会试，以大挑二等，得候补教谕。二十八年，官湖南浏阳县训导。咸丰元年（1851）三月，因与地方官意见不合，辞职归里。吴敏树少喜文事，尤好明归有光文，录《归文别钞》。赴京会试，所携《归文别钞》为杨彝珍，梅曾亮所见，甚为赞许。一时京城文人朱琦﹑邵懿辰﹑王拯等，皆登门拜访，遂名闻于世。辞官后，自谓“幸以闲放，得纵意为文”（《柈湖文录·序》）。咸丰四年与八年，曾两次面晤曾国藩，曾氏请其入幕共事，皆婉辞。同治七年（1868），游江宁，与曾门弟子吴汝纶﹑黎庶昌等往来，订为忘年交。曾国藩视其文为桐城姚鼐一派（《欧阳生文集序》）；他则自以为“素非喜姚氏者，未敢冒称”（《与筱岑论文派书》）。其文“长于叙事，故传人记游之作，有绝佳者。若夫说经议政，固非文士所易办，集中虽亦有此类文字，然可传之篇鲜矣”（张舜徽《清人文集别录·柈湖文集》）。诗宗黄庭坚，“造句矜慎，而味醰深”（杜贵墀《吴先生传》）。著有《柈湖文集》一二卷，《柈湖诗录》八卷﹑《钓者风》一卷﹑《鹤茗诗钞》一卷﹑《史记别录》二卷及《论语考异》﹑《孟子考义发》等。生平事迹见《清史稿》卷四八六﹑《清史列传》卷七三﹑郭嵩焘《吴君墓表》（《续碑传集》卷八○）﹑杜贵墀《吴先生传》（《柈湖文集》附录》﹑刘声木《桐城文学渊源考》卷一等。（牛仰山）