（1566－1641）字美度，一字相攸，号六桐﹑桐柏，别署槲园生﹑槲园外史﹑槲园居士﹑紫金道人等。浙江绍兴府余姚人。父叶逢春曾两任知府，因得以职官子弟游南国子监。万历二十二年（1594）中举，九上公车，至四十七年始中进士，授新会知县，考选入京，以姻亲黄遵贤劾魏忠贤，左迁大理左评事。历工部虞衡司主事，因讥议魏忠贤建生祠削籍。崇祯初起为南刑部主事，三年（1630）迁顺庆知府，转湖广副使，备兵辰沅。升四川参政，分守建昌，未到任又升广西按察使，以疾辞官。十四年卒，年七十六。工词曲，与吕天成﹑王骥德﹑吴炳﹑袁于令等曲家交谊甚厚。每一剧写成，即付伶人习之，刻日上演。撰传奇六种，内《玉麟记》﹑《双卿记》﹑《双修记》﹑《宝铃记》四种已佚（《月露音》存《玉麟记》佚曲）。现存两种《鸾鎞记》﹑《金锁记》均被吕天成《曲品》列为“上中品”。《鸾鎞记》有明末汲古阁原刻初印本﹑汲古阁刻《六十种曲》本等，二卷二十七出，演杜羔与赵文姝﹑温庭筠与鱼玄机情爱故事，又穿插贾岛落第为僧又还俗中进士事，故后其婿黄宗羲为其作《墓志铭》，谓其“《鸾鎞》借贾岛以发抒二十余年公车之苦”。《鸾鎞记》又有清红格抄本二卷三十四折，情节关目有增饰，似为演出本。《金锁记》有清内府抄本﹑康熙间抄本等多种抄本，二卷三十三出，演窦娥故事，据元关汉卿《窦娥冤》杂剧改编。虽增饰大量情节﹑人物而大失悲剧况味。然后世昆曲常演其《送女》﹑《探监》﹑《斩娥》等折，京剧及各种地方戏所演《六月雪》亦源于此剧。又撰杂剧二十四种。内《巧配阎越娘》﹑《西楼夜话》﹑《死生缘》﹑《芙蓉屏》﹑《耍梅香》﹑《玳瑁梳》﹑《碧玉钗》﹑《桃花源》﹑《贺季真》﹑《会香衫》﹑《龙华梦》﹑《鸳鸯寺冥勘陈玄礼》等十二种已佚。存十二种：其中《夭桃纨扇》﹑《碧莲绣符》﹑《丹桂钿合》﹑《素梅玉蟾》四种写男女情爱事。称《四艳》，有明末刻《四艳记》刻本，又皆有崇祯间沈泰辑刻《盛明杂剧》本。《盛明杂剧》另收其《北邙说法》﹑《壮荆柯易水离情》﹑《金翠寒衣记》三种，《壮荆柯易水离情》另有万历刻本。《三义成姻》﹑《渭塘梦》﹑《琴心雅调》也有万历刻本。《灌将军使酒骂座记》﹑《俏佳人七合团花凤》则有明末脉望馆抄校《古名家杂剧》本。另《远山堂曲品》著录金成初《荆州记》时提及宪祖另有谱关羽事戏曲一种，未详。有明一代杂剧创作之富﹑传世之多，宪祖似仅次于周宪王朱有燉。其剧作内容多以男女情爱为多，体制长短不一，词曲或南或北，联套方式亦多有变化，文辞则以古淡本色为主，可称晚明杂剧创作之重镇。其散曲旧有《古乐府曲集》，王骥德记云：“吾友桐柏生，尝取古乐府中所列百余题，尽易今调，为各谱一曲，其辞亦雅丽可喜。”（《曲律》卷四）未见传。亦能诗文，与同邑孙鑛以古文辞相期许。方志列其诗文著述另有《大易玉匙》六卷﹑《蜀游草》一卷及《入蜀记》﹑《白云初稿》﹑《白云续集》﹑《青锦园集》﹑《青锦园续集》等。今传世有天启刊本《青锦园文集》五卷及《青锦园赋草》附《广连珠》一卷﹑《青锦园集选》残本。清黄宗羲《明文海》录其文四篇。清陈元龙《御定历代赋汇》录其赋四篇。清黄宗羲《姚江逸诗》卷一二录其诗二十八首。清朱彝尊《明诗综》卷六一录其诗一首。生平见黄宗羲《外舅广西按察使叶公改葬墓志铭》（《南雷集·吾悔集》卷一）﹑《（雍正）浙江通志》卷一八〇。